El Marqués del Jardín Irreverente

En el CHN, frente a la puerta de las urgencias pediátricas y de «gine» hay una explanada. Por ella pasan montones de vehículos y de personas todos los días. Como está asfaltada el agua corre con velocidad sin traspasar su corteza impermeable. El sol, en el verano, la calienta hasta convertirla en un horno. En invierno, cantidades de sal la cubren para que no se hiele. El viento la barre a placer. Su lisa superficie parece una afrenta a nuestro entorno y su dura apariencia simula un escudo titánico.

Sin embargo, a pesar de tan hostil emplazamiento, una planta ha decidido plantar cara a las condiciones y aferrada a un minúsculo resquicio decide cambiar la hegemonía del gris por la esperanza calculada del verde. Ella es una pionera. Es el Polygonum aviculare: «El Marqués del Jardín Irreverente».

Polygonum aviculare es fundamentalmente espartana, estoica, pero también esmeraldina. Su condición de «mala hierba», para aquellos pocos que la conocen, no la hace merecedora más que del despropósito y la animadversión; vilipendiada, incluso odiada, el olvido y la indiferencia son sus mejores aliados para la permanencia en el rincón del «desierto» urbano, donde menos del 5% de la superficie esta «cubierta» por vegetación.
Sin embargo, pocas plantas tan comunes son dignas de tanta admiración. Desde la antigüedad, los criadores de pájaros cantores conocían de sus propiedades nutricionales para las aves, que aunque las palabras «componentes esenciales» aún no se habían forjado, ya era motivo y destino de sus alabanzas. Picotear sus semillas y sus tallos es algo que las avecillas hacen con frecuencia, y algún discípulo del de Upsala ya era conocedor de esta característica, y su mentor lo dejó plasmado en su nombre «aviculare«.

Otra de sus cualidades es su plasticidad, su crecimiento habitual es dejar arrastrar sus tallos por el suelo, un suelo duro, de pioneros, con ausencia de compañeros que puedan hacerle sombra, con los extremos alzándose reverenciando al sol. Amante de la matemática radial, sus ramificaciones se extienden desde su raíz, pivotante en varios aspectos, mostrando su cormo en la loa de interceptar la mayor cantidad de energía solar con el menor consumo. Sin embargo, esta planta acepta los accidentes y el pisoteo desmesurado, de tal forma que si no hay más competencia y la frecuencia de aplastamientos es alta, opta por reptar en toda su dimensión. El resultado puede llegar a ser una pradera, donde sus diminutas florecillas blancas no pueden ni tachonar su tono malaquita.
No entendemos muy bien, cómo es que no se usa más en céspedes; a fin de cuentas se amolda a la frecuencia de su uso, tiene una alta vocación tapizante, su consumo hídrico es razonable y su resistencia a múltiples factores limitantes y letales es notoria, y si no que se lo pregunten a ciertas empresas que se dedican a fabricar herbicidas.
Quizás su punto negativo sea su origen «innoble», una mala hierba, que habita los caminos y los cultivos, ruderal, nitrófila, de esas que  «a saber que es lo que hacían antes de la llegada de la civilización», su tacto tosco, -no creo que los «ingenieros» de greens la tengan entre sus favoritas-, y quien sabe si también su poco interés en formar raíces adventicias.

Aún así ahí la tenéis, dispuesta a ocupar nuestras ciudades, en forma de huestes silenciosamente invasoras,  ancladas a las grietas del asfalto, a las juntas de dilatación de nuestras aceras, a las hendiduras de las discontinuidades en el pavimento, sujetas a cualquier oquedad de cualquier índole.
Por eso, la sugerencia de hoy es que en vuestro próximo trayecto peatonal, os fijéis en el suelo, no sea que sin querer, sean vuestros zapatos los que estén esculpiendo el espíritu indomable de este, vuestro nuevo amigo.

Polygonum aviculare. Se insinúan sus pequeñas flores blancas
Nuestro amigo utiliza la genial «táctica» de permitir que el viento deposite junto a sí materiales y desechos varios, (pueden apreciarse plásticos de envoltorios, restos de colillas, hilos, pelos,..). Este fenómeno facilita la acumulación de suelo en sus alrededores. Algas unicelulares mucilaginosas (Pleurococcus?), líquenes y musgos (Bryum) sacan partido de esta situación para colonizar este ambiente.
Es que la vida en nuestro planeta es o que tiene, que cualquier lugar le vale.
CHN 2016-03-02

 

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